Et si chaque fois qu’une IA utilise vos contenus vous touchiez des royalties ?

Et si chaque fois qu’une intelligence artificielle consultait vos contenus en ligne, vous touchiez une redevance ? Voilà le pari audacieux d’une nouvelle norme de licence, baptisée Really Simple Licensing (RSL). Ce système veut permettre aux éditeurs d’exiger une compensation lorsque les IA utilisent leurs données pour s’entraîner. Une vraie révolution en gestation.

Pourquoi une nouvelle règle pour l’IA et les contenus web ?

Aujourd’hui, la majorité des sites web protègent leurs contenus avec un simple fichier robots.txt. Il indique aux robots s’ils peuvent ou non explorer une page. Mais il ne va pas plus loin que cette interdiction ou autorisation de base. Avec la montée en puissance des intelligences artificielles comme ChatGPT, qui s’appuient sur de gigantesques bases de données, ce système montre ses limites.

Really Simple Licensing propose d’intégrer directement des conditions de licence dans ces fichiers. Cela signifie que les propriétaires de sites peuvent fixer des règles claires : à quel prix un bot peut utiliser leurs contenus pour apprendre, ou pour générer des réponses.

Comment fonctionne RSL en pratique ?

Le concept est simple mais puissant. Les éditeurs inscrivent dans leurs fichiers RSL des conditions de paiement. Trois options sont proposées :

• Abonnement : un montant fixe pour permettre un accès illimité à leur contenu.
• Pay-per-crawl : une somme chaque fois qu’un robot collecte leurs données.
• Pay-per-inference : une rémunération quand une IA utilise effectivement ces données dans ses réponses.

Les robots qui ne servent pas à entraîner les modèles, comme ceux dédiés à l’indexation pour les moteurs de recherche ou à l’archivage, restent autorisés à naviguer sans restriction. Cela évite de casser le web et ses usages traditionnels.

Cependant, ce système repose sur la bonne volonté des entreprises d’intelligence artificielle. Sans leur adhésion, difficile d’appliquer réellement ces règles.

Des acteurs majeurs derrière RSL

Le projet est porté par le RSL Collective, une association créée par Eckart Walther, co-créateur du RSS, et Doug Leeds, ancien CEO d’Ask.com. Leur modèle s’inspire des sociétés de droits d’auteur dans la musique, telles qu’ASCAP, qui collectent et redistribuent les droits aux artistes.

Parmi les soutiens figurent plusieurs géants du web :

• Reddit
• Quora
• Yahoo
• Medium
• Adweek, The MIT Press, O’Reilly, wikiHow et d’autres encore

Fastly, fournisseur d’infrastructures internet, collabore aussi pour développer une technologie dite de “gatekeeper”. Elle détecterait et filtrerait automatiquement les robots selon leur conformité avec les licences RSL.

Peut-on vraiment toucher des royalties grâce à nos contenus ?

Oui, c’est l’idée forte. Jusqu’ici, seuls certains grands médias ont conclu des accords directs avec des firmes d’IA. RSL veut démocratiser ce principe, même pour les petits sites et blogs. Chaque passage d’un robot qui exploite les données pour alimenter une IA deviendrait une occasion de monétisation.

Ce modèle est comparable à un billetterie pour un concert. Au lieu de répondre “Non” à un robot, un site lui dit “Tu peux entrer, mais il faudra payer”. Une nuance qui change tout.

Le vrai enjeu est la conformité des acteurs d’intelligence artificielle. Historiquement, certains modèles ignorent les règles robots.txt. S’ils négligent aussi RSL, cette nouvelle norme restera lettre morte, faute d’être imposée.

Parallèles et tendances

Une démarche similaire est menée par Cloudflare, qui gère environ 20 % du trafic internet mondial. L’entreprise bloque désormais par défaut les robots IA et teste un système de « Pay Per Crawl », qui facture l’accès aux données. Ces initiatives pourraient bouleverser l’accès aux contenus utilisés pour entraîner les IA.

En clair, le web se prépare à un tournant. La gratuité d’accès aux données pour les machines n’est plus acquise. Ce changement peut redessiner l’équilibre entre créateurs de contenus et développeurs d’intelligences artificielles.

Un avenir incertain mais prometteur

Les discussions sont en cours. Les grandes plateformes d’intelligence artificielle détiennent le pouvoir d’adopter ou de rejeter cette norme. Mais si RSL s’impose, ce serait une avancée majeure pour les droits des éditeurs et une nouvelle source de revenus.

Cela soulève aussi des questions sur la transparence des modèles d’IA. Qui a le droit d’utiliser quoi, à quel prix ? Le débat s’ouvre sur des règles plus claires et un respect accru du travail en ligne.

Et si demain, chaque clic d’une IA sur vos contenus pouvait enrichir votre site ? Le monde numérique pourrait alors ressembler davantage à un marché équitable, plutôt qu’à un puits sans fond.