La société OpenAI a perdu environ 12 milliards de dollars au troisième trimestre 2025

OpenAI, la startup phare de l’intelligence artificielle, affiche un bilan financier surprenant. Malgré le succès mondial de ChatGPT, la société a perdu environ 12 milliards de dollars au troisième trimestre 2025. Comment est-il possible qu’une entreprise aussi en vue accumule de telles pertes ?

Sommaire

Des pertes astronomiques révélées par Microsoft

OpenAI n’est pas cotée en bourse et ne publie pas ses comptes. Ce sont les résultats de Microsoft, principal investisseur détenant environ 32,5 % d’OpenAI, qui ont dévoilé ces chiffres. En septembre 2025, la firme de Redmond a précisé que 4,1 milliards de dollars de pertes sur le trimestre provenaient d’OpenAI. Une simple règle de trois permet alors d’estimer les pertes totales à plus de 12 milliards de dollars.

Cette explosion est nette : OpenAI avait perdu quelque 5 milliards en 2024, ses charges s’envolant donc en 2025, avec un cumul attendu autour de 30 milliards de dollars sur l’année entière. Un déficit colossal qui pose question sur la viabilité économique de l’entreprise.

Un business model encore déséquilibré

Ces pertes viennent surtout du fait que la popularité de ChatGPT augmente… et les coûts aussi. Chaque requête envoyée au modèle AI nécessite beaucoup de puissance de calcul coûteuse. La majorité des utilisateurs utilisent ChatGPT gratuitement, sans publicité. Même l’abonnement à 20 dollars par mois ne couvre pas ces frais.

OpenAI investit également dans d’autres services gourmands, comme Sora, qui traite images et vidéos, voire dans des accords avec des géants comme Oracle ou Nvidia. Ces engagements peuvent entraîner d’importantes dépenses anticipées. Le résultat ? Plus l’utilisation augmente, plus OpenAI dépense, souvent au-delà de ses revenus.

Des revenus insuffisants face aux coûts

Selon des estimations, OpenAI génère environ 1 milliard de dollars par mois, soit 13 à 17 milliards par an. Ces chiffres restent bien en dessous des dépenses, ce qui explique le déficit durable.

Sam Altman, le patron d’OpenAI, a d’ailleurs clairement annoncé ne pas viser la rentabilité avant 2030. Les prévisions évoquent alors 115 milliards de pertes cumulées d’ici là. Une stratégie risquée, mais assumée, pour s’imposer solidement dans la course à l’IA.

30 milliards de dollars de pertes estimées en 2025.
13 à 17 milliards de revenus annuels.
32,5 % de capital détenu par Microsoft.
Abonnements entre 20 et potentiellement plusieurs milliers de dollars par mois.

L’abonnement ChatGPT ne couvre pas les coûts

Autrement dit, OpenAI perd de l’argent à chaque abonnement vendu. Le succès de l’offre gratuite pousse la consommation d’énergie et de serveurs, qui coûte cher. L’offre payante, même si elle apporte une rentrée régulière, ne fait pas encore pencher la balance.

Cette situation paradoxale signifie que pour faire monter leur chiffre d’affaires, ils doivent aussi augmenter leur trafic, ce qui alourdit encore la facture. Une boucle où la croissance creuse temporairement les pertes.

Les pistes pour revenir à l’équilibre

OpenAI accélère sur plusieurs fronts pour redresser la barre. Trois axes principaux se détachent :

Réduction des coûts : création de puces spécifiques plus efficaces, optimisation des modèles pour diminuer la consommation.
Monétisation diversifiée : développement d’abonnements à plusieurs niveaux, incluant des offres premium à plusieurs centaines, voire milliers de dollars par mois.
Publicité et commerce : intégration prochaine de publicités sur ChatGPT et ses services associés, ainsi que partenariats avec des acteurs majeurs du e-commerce comme Walmart et Shopify.

Par ailleurs, OpenAI bénéficie encore d’une trésorerie solide grâce à ses investisseurs. Parmi eux, Microsoft et SoftBank maintiennent leur confiance, prêts à injecter encore des dizaines de milliards. Le patron de Microsoft, Satya Nadella, assure quant à lui que Sam Altman a déjà dépassé ses objectifs.

Vers un futur incertain, mais prometteur

Le chemin vers la rentabilité sera long. D’ici là, l’entreprise doit maîtriser ses coûts et convaincre ses utilisateurs payants.

Il est probable que les offres évoluent bientôt. Les abonnements à 20 dollars peuvent rester destinés au grand public, tandis que des formules plus onéreuses et adaptées aux professionnels verront le jour.

OpenAI joue gros. Sa victoire technologique et commerciale ne dépend pas seulement de son IA, mais aussi de sa capacité à transformer un gouffre financier en un modèle rentable. La prochaine étape sera de voir si cette transformation est possible avant que les pertes n’atteignent un seuil critique.